Hur påverkar saharas damm solenergi?

Massiva solenergiförluster på grund av damm från Sahara

Sahara-damm är mest känt i Europa för att färga himlen orange, minska luftkvaliteten och lämna ett fint lager av damm över hustak och bilar. Men det är också ansvarigt för ett växande problem, den så kallade "nedsmutsningen" av solceller. Egret News bryr sig mycket om detta, och låt oss se undersökningen av proffsen.

Sahara-damm är mest känt i Europa för att färga himlen orange, minska luftkvaliteten och lämna ett fint lager av damm över hustak och bilar. Ändå ansvarar den också för en växande fråga, den så kallade "smutsningen" avsol-celler.

Vid universitetet iJnågon i Andalusienvi träffade Dr Eduardo F Fernández och professor Florencia Almonacid, som var bland författarna till en ny artikel som fann atten kraftig nedsmutsning i mars 2022 minskade produktionskapaciteten för solenergi med upp till 80 procent.

Dr Fernández berättade för Egret News: "Det såg ut som miljön på Mars, eftersom allt blev helt rött."

Mars 2022 var en extrem händelse, men även små mängder damm kan minska solljuset som når solcellerna med 15 %, och med den snabba tillväxten av solenergi i Europa kan förluster från nedsmutsning komma att representera miljarder euro årligen.

Så forskargruppen på Jaén använder sina optiska laboratorier för att hitta lösningar. Vissa forskare fokuserar på att utveckla dammbeständiga beläggningar, medan andra undersöker hur damm beter sig beroende på varmare eller kallare, torrare eller blötare väderförhållanden.

Det finns många variabler att ta hänsyn till. Till exempel kan dammkorn ha olika storlekar eller olika färger, och dessa kan påverka hursol-installationer utför.

Även designelement gör skillnad, till exempel om en panel är ramlös eller har en styv läpp runt kanten.

Professor Almonacid säger att damm från Sahara är särskilt knepigt: "Partiklarna är mycket fina från saharadammet. Och det är särskilt svårt att rengöra".

Kostnads-nytta gåtan med rengöring av solpaneler

Förnybar energibolag Sonnedixmöter smutsutmaningen varje dag, att hålla koll på produktionen från var och en av dess solcellsanläggningar och noggrant beräkna när det är kommersiellt lönsamt att rengöra sina PV-paneler. Städning är kostsamt - runt 400-500 euro per megawatt - så det finns avvägningar att göra beroende på hur anläggningens el är prissatt.

Bolagets Chief Operating Officer Juan Fernandez säger till Euronews: "När du genererar och varje enskild kilowattimme som du genererar är viktig för anläggningens intäkter, har dessa stora dammhändelser en inverkan."

Han arbetar nu med väderprognosmakare för att hjälpa till att planera städsessioner efter dammhändelser och typ av nederbörd, eftersom lätt duggregn kan göra panelerna smutsigare och kraftiga skyfall kan tvätta dem gratis.

"En allvarlig dammhändelse från Sahara kan faktiskt leda till en betydande minskning av produktionen inom nätet, och det, för nätoperatören, kan bli ett problem", förklarar han.

"Så förväntan, prognoser och att kunna hantera detta proaktivt är verkligen namnet på spelet", säger han.

Finns det fler sahariska dammhändelser på grund av klimatförändringar?

Den senaste tidens ökning av dammhändelser från Sahara kan vara en del av normal klimatvariation, eller så kan det vara något annat.

En talesperson förCopernicus Atmosphere Monitoring Servicesa till Egret news: "Även om det inte är ovanligt att dammplymer från Sahara når Europa, har det skett en ökning av intensiteten och frekvensen av sådana episoder under de senaste åren, vilket potentiellt kan tillskrivas förändringar i atmosfärens cirkulationsmönster".

Det finns vissa spekulationer om att dessa förändringar i atmosfärens cirkulation är kopplade till klimatförändringar.

"Vetenskapen är alltid försiktiga med att dra slutsatser, som det borde vara, eller hur?" säger dammexperten Dr Eduardo Fernández. "Men det vi ser är att det finns fler och fler extrema händelser - inte bara nedsmutsning, utan även nederbörds- och vindhändelser.

"Vi ser fler och fler händelser från Sahara som tränger in i norra Europa, och misstanken är att det beror på den globala uppvärmningen", avslutar han.